La Chrysoprase fait partie de la grande famille des
Quartz et désigne un Quartz polycristallin translucide à grains fins de couleur vert uniforme, causée par des impuretés de nickel. Son nom vient du grec
khrusos pour doré et
prason pour poireau. La traduction littérale est "poireau doré", en référence à sa couleur.
Les autres Quartz polycristallins translucides portent un nom différent selon leur couleur. S'il est blanc, gris, beige, brun, violet ou bleu à vert-bleuté, il portera le nom générique de
Calcédoine. S'il est beige à brun uniforme, il s'appellera
Sardoine. Et s'il est orange à rouge-orangé uniforme, son nom sera
Cornaline. Plus la couleur est franche, intense, uniforme, translucide et sans inclusions contrastées et plus la Chrysoprase sera recherchée et valorisée.
Les gisements produisant de belles Chrysoprases sont peu nombreux. La première source mondiale, tant en quantité qu'en qualité, est incontestablement celle située en Australie, dans le Queensland. D'autres gisements dignes d'intérêt se trouvent au Brésil, au Kazakhstan, en Pologne, en Russie, en Tanzanie et aux Etats-Unis.
Il est facile et peu coûteux de
traiter une
Calcédoine blanche par imprégnation de teinture verte (photo ci-contre) pour imiter la Chrysoprase bien plus convoitée. La tentation est grande pour des vendeurs peu scrupuleux de proposer au prix fort des
Calcédoines traitées de cette façon et de les faire passer pour des Chrysoprases naturelles.
La Chrysoprase ne fait généralement l'objet d'aucun traitement. Elle est proposée naturelle, juste taillée et polie, le plus souvent en cabochon, parfois à facettes, pour les besoins de la bijouterie-joaillerie. Pour avoir la certitude d'acheter une Chrysoprase naturelle et non une imitation, adressez-vous à un négociant de confiance.
Pour aller plus loin :
Acheter une Chrysoprase en confiance :
Chrysoprase