L'Améthyste est la pierre du mois de février. Elle fait partie de la grande famille des
Quartz, au même titre que la
Citrine, l'
Amétrine, le
Cristal de roche, le
Quartz fumé, le
Quartz rose, la
Prasiolite, etc. C'est la pierre gemme taillée à facettes la plus convoitée des Quartz et donc la plus valorisée. Sa couleur est toujours violet ou mauve. Plus elle est intense et plus elle a de valeur.
Son nom vient du grec
a-methustes ou
amethistos signifiant "qui protège de l'ivresse" car, dans l'antiquité, les grecs la considérait comme un bon remède contre l'ivresse. C'est pourquoi les timbales de l'époque étaient souvent incrustées d'Améthystes. Dès le moyen-âge, on prêtait à l'Améthyste les vertus d'encourager le célibat, la foi et l'humilité. Pour
cette raison, elle fut considérée comme la pierre épiscopale dominante et fut largement employée en incrustation dans les objets ornementaux de l'église catholique. Léonard de Vinci a écrit que l'Améthyste était capable de
dissiper les pensées diaboliques et d'accélérer l'intelligence. Il est dit que celui ou celle qui la porte gagne en sérieux et en crédibilité.
Le Brésil est l'un des plus gros producteurs d'Améthyste au monde mais elle est également extraite en Uruguay, en Bolivie, en Zambie, à Madagascar, en Russie, etc. La plus belle qualité de l'Améthyste est transparente. La qualité ornementale massive est translucide. Toutes deux sont largement utilisées en bijouterie-joaillerie. Les collectionneurs s'attachent à diversifier les sources, les nuances, les types de taille...
L'Améthyste proposée dans le commerce est le plus souvent naturelle. On la trouve aussi
traitée par chauffage, ce qui aura pour effet de modifier sa couleur en jaune (
Citrine) ou en vert (
Prasiolite). On la trouve aussi sous sa forme
synthétique, à un prix nettement inférieur à sa contrepartie naturelle. En raison de l'existence de nombreuses
synthèses et imitations (
verre...) sur le marché mondial, n'achetez votre Améthyste qu'auprès d'un négociant de confiance.
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