Le Grenat à changement de couleur fait partie de la série alumineuse des Pyralspites, de la grande famille des Grenats. Il est composé de molécules de Pyrope, de Spessartite et d'impuretés de chrome, en plus de molécules de Grossulaire, souvent présentes. Les pôles de la série des Pyralspites sont le Pyrope du côté magnésien, l'Almandin du côté ferrifère et la Spessartite du côté manganésifère. La série comprend aussi les variétés intermédiaires comme la Rhodolite ou le Grenat Malaya.

Comme son nom l'indique, ce Grenat a la faculté de changer de couleur selon le type de lumière. Si elle est froide, comme celle de la lumière du jour ou d'un tube néon blanc, la couleur du Grenat sera beige, brun, vert, gris-vert, bleu-vert ou plus rarement bleu. La même pierre placée sous une lumière chaude, comme celle d'une bougie ou sous une lampe à incandescence de type halogène, verra sa couleur devenir rouge, rose, orange ou violet. La cause de ce changement de couleur est la présence en nombre suffisant d'impuretés de chrome et parfois de vanadium. L'autre exemple le plus connu est celui de la célèbre Alexandrite ainsi que de sa contrepartie synthétique.

Le Grenat change couleur trouve sa source dans seulement quatre pays au monde : la Tanzanie, le Kenya, Madagascar et le Sri Lanka. Les faibles gisements de Tunduru de la région de Ruvuma en Tanzanie offrent une belle qualité beige/rose-orangé jusqu'au vert/rouge. D'autres Grenats de qualité similaire viennent de la vallée d'Umba dans la région de Tanga et au Kenya dans la région de Taita-Tavita. Au Sri Lanka, les plus beaux spécimens viennent de Wellawaya et d'Embilipitiya. A Madagascar, un tout petit gisement situé à Bekily a produit de magnifiques Grenats de rare couleur bleu à bleu-vert à la lumière du jour, en raison de leur teneur étonamment élevée en impuretés de vanadium, et rouge à violet sous une lampe à incandescence. Ces derniers sont très convoités et fortement valorisés sur le marché mondial.

Le Grenat à changement de couleur (toutes les photos de cette page) peut être imité ou confondu avec des matières artificielles ou synthétiques comme le verre, l'oxyde de zirconium cubique ou CZ, le YAG, le GGG ou l'Alexandrite synthétique. Dans certaines synthèses, un dopant chimique de type néodyme permet d'obtenir le fameux changement de couleur tant recherché. C'est pourquoi avant tout achat d'un Grenat change couleur, adressez-vous à un négociant sérieux qui pourra vous garantir son identité et sa provenance naturelle.


Pour aller plus loin :  

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